鳥取藩校尚徳館の伝統を継承し、明治6年10月28日、第四学区第十五番変則中学として開校した。明治22年、鳥取城三の丸跡地(現在地)に校舎を新築。何度か校名を変更した後、大正11年、鳥取県立鳥取第一中学校と改称した。昭和23年、学制改革にともない鳥取県立鳥取第一高等学校となる。